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自然科学系の人と話をしていて「何十年も前に書かれたものを読むなんて意味がわからない」と言われたことがある。研究は日々更新されていて、そんな昔のものに何の価値があるのか、という感じだった。そういう視点でみると、古典を読む研究者というのは、いかにも権威主義者という感じがするのかも。

人文社会科学はそこまで直線的に発展するものでもなくて、古いものを読むことで新しい発見があることは多い。何十年の前の著作でも「ここに書かれていることで、いま起きている現象、だいたい説明できるじゃないか」と思うことは少なくない。